Experte für Sporternährung

Wir brauchen zum Leben eine bestimmte Menge an Sauerstoff.
Wenn wir Sport treiben, brauchen wir sogar eine noch größere Menge.

Sauerstoff nehmen wir allein über die Atmung auf. Warum sind Sauerstoff
und die maximale Sauerstoffaufnahme (VO2 max) so wichtig?

Mitochondrien befinden sich in den Zellen. Sie produzieren aus Glucose Energie in Form von ATP. Damit dieser Prozess stattfinden kann, ist Sauerstoff erforderlich. Dieser wird in der Lunge von den roten Blutkörperchen aufgenommen und an alle Zellen im Körper verteilt. Während körperlicher Betätigung, braucht man mehr Energie und damit mehr Sauerstoff. Der Atem- und Herzrhythmus muss beschleunigt werden, sodass mehr Sauerstoff zu den Mitochondrien gelant.

Mit der körperlichen Belastung erhöht sich auch die Sauerstoff-Volumen bis zu einem Grenzwert: Das ist das VO2 max. Also die maximale Menge an Sauerstoff, die der Körper pro Minute während der intensiven Belastung verwerten kann. Diese Werte sind je nach Geschlecht, Alter und körperlicher Aktivität unterschiedlich. Auch wenn das Training intensiver wird, kann die Menge des verbrauchten Sauerstoffs nicht das VO2 max überschreiten.

Mithilfe der VO2 max lassen sich die körperliche Verfassung und der Trainingsfortschritt eines Sportlers oder einer Sportlerin beurteilen. Je höher dieser Wert ist, desto besser die Ausdauer, denn die Energieproduktion ist höher. Der VO2 max steht in einem engen Zusammenhang mit der maximalen aeroben Leistung (MAL). Die Ausdauer eines Sportlers/einer Sportlerin ist die Fähigkeit, so lange wie möglich im Bereich der maximalen aeroben Leistung zu trainieren.
Doch Vorsicht! Die VO2 max ist keine allgemeingültige Aussage: zwei Sportler mit derselben VO2 max haben nicht notwendiger Weise dasselbe Leistungsniveau. Denn es ist zu beachten, dass Sauerstoff nicht nur von den Muskeln, sondern auch von anderen Organen, wie z. B. Herz und Gehirn, verbraucht wird.

Ausdauertraining (niedrige Intensität über lange Zeiträume) bewirkt eine Erhöhung der Anzahl an Mitochondrien in den Muskelfasern und eine Zunahme der Anzahl an Kapillaren, von denen die Muskelfasern umgeben sind. Ausserdem bewirkt diese Art von Training eine Erhöhung der systolischen Auswurffraktion (Herzschlagvolumen). Dabei handelt es sich um das Blutvolumen, das während einer Herzkontraktion ausgeworfen wird. Diese Veränderungen ermöglichen einen Anstieg der Menge an Sauerstoff, die zu den Muskeln transportiert wird, sowie eine bessere Verwertung dieses Sauerstoffs durch die Muskeln. Auf diese Weise wird die VO2 max erhöht.